ATLANTA — Selama 58 minit, Uzbekistan memegang kelebihan yang akan menyelamatkan kempen Piala Dunia Korea Selatan. Gol lob indah Eldor Shomurodov pada minit ke-10 adalah saat yang layak untuk memenangi sebarang perlawanan. Debutan Asia itu, yang diperlekehkan sebelum kejohanan, hampir mencipta kemenangan bersejarah.
Kemudian Yoane Wissa mengambil alih.
Penyerang Newcastle United itu menjaringkan dua gol — pertama dari sepakan penalti, kemudian dengan rembatan menakjubkan pada masa kecederaan — ketika DR Congo bangkit untuk menang 3-1, mengesahkan penampilan pertama mereka di peringkat kalah mati dalam tempoh 52 tahun dan menyingkirkan Korea Selatan dalam prosesnya. The Leopards akan berdepan England di pusingan 32. Bagi bola sepak Asia, malam itu pahit manis: bangga dengan persembahan Uzbekistan, pilu untuk Son Heung-min dan Taeguk Warriors.
Gol Yang Menggemparkan Atlanta
Uzbekistan tiba di Atlanta tanpa apa-apa untuk dirugikan. Pasukan Fabio Cannavaro telah bolos lapan gol dalam dua perlawanan. Tetapi mereka juga membawa kenangan gol Piala Dunia pertama negara mereka, dijaringkan menentang Colombia dalam perlawanan pembukaan. Mereka bukan sekadar pelengkap.
Minit ke-10 menghasilkan detik seni tulen. Hantaran lob Akmal Mozgovoy membelah pertahanan Congo. Shomurodov, membaca trajektori dengan serta-merta, menyedari penjaga gol Lionel Mpasi berada jauh dari garisan. Dari sudut sempit di sebelah kanan kotak penalti, dia melakukan chip dengan ketepatan halus. Bola melayang melepasi Mpasi dan jatuh ke sudut jauh.
Ia adalah gol yang membuatkan anda jatuh cinta dengan bola sepak. Teknik. Visi. Keberanian. Bangku simpanan Uzbekistan meletup. Buat pertama kali dalam sejarah Piala Dunia mereka, mereka mendahului perlawanan.
Kekacauan VAR
Separuh masa pertama bertukar menjadi huru-hara yang dipacu VAR. Uzbekistan menjaringkan gol yang dibatalkan kerana ofsaid dalam masa 30 saat. Nathanael Mbuku menyangka dia telah menyamakan kedudukan pada minit ke-17, hanya untuk pengadil video campur tangan — kekasaran dalam binaan serangan, gol dibatalkan. Kad kuning bertaburan. Wisel separuh masa dibunyikan selepas tujuh minit masa kecederaan.
Uzbekistan mendahului 1-0. Korea Selatan, dengan tiga mata dan perbezaan gol -1, berada 45 minit dari peringkat kalah mati.
Titik Perubahan
Sebastien Desabre membuat perubahan yang mengubah segalanya. Fiston Mayele menggantikan penyerang veteran Cedric Bakambu pada separuh masa. Pertukaran itu menyuntik tenaga segar ke dalam serangan DR Congo.
Penembusan datang pada minit ke-68. Abdukodir Khusanov, pertahanan muda Uzbekistan yang cemerlang sepanjang kejohanan, melakukan kekasaran dalam kotak penalti. Pengadil menunjuk ke titik penalti. Wissa melangkah ke hadapan.
Sepakan penalti itu klinikal — rendah, deras, ke sudut kiri bawah. Nematov mengagak dengan betul tetapi tidak dapat mencapainya. 1-1. Momentum beralih. Peminat Congo, kontinjen kecil tetapi bersemangat di Atlanta, menemui suara mereka.
Keruntuhan
Sepuluh minit kemudian, comeback itu lengkap. Hantaran silang dari kanan menyebabkan kekacauan dalam kotak penalti Uzbekistan. Bola melantun antara pertahanan sebelum jatuh kepada Mayele, yang menolaknya masuk dari jarak dekat. 2-1.
Pertahanan Uzbekistan, yang bertahan kukuh selama 68 minit, runtuh. Jumlah kekasaran menceritakan kisahnya: dua kekasaran pada separuh masa pertama, 14 pada separuh masa kedua. Pasukan Cannavaro kehabisan tenaga. Impian semakin pudar.
Wissa menambah pisau terakhir pada masa kecederaan. Hantaran Meschack Elia menemuinya dengan membelakangi gawang. Satu pusingan, satu rembatan, satu penyudah memusnahkan ke sudut jauh. 3-1. The Leopards telah melakukannya.
Pengajaran Untuk Asia
Keputusan ini adalah pedang bermata dua untuk bola sepak Asia.
Uzbekistan pulang dengan sifar mata tetapi dengan kepala tegak. Lob Shomurodov akan diulang tayang selama beberapa dekad. Abbosbek Fayzullaev menunjukkan kilauan bakat. Kempen Piala Dunia pertama negara itu sentiasa tentang pembelajaran dan pertumbuhan — dan mereka belajar lebih banyak dalam tiga perlawanan berbanding bertahun-tahun dalam kelayakan Asia. Projek Cannavaro mempunyai asas untuk dibina.
Korea Selatan, bagaimanapun, adalah kerosakan sampingan. Piala Dunia Son Heung-min berakhir di peringkat kumpulan. Taeguk Warriors menewaskan Republik Czech dalam pembukaan, menaikkan harapan untuk satu lagi larian mendalam. Tetapi kekalahan kepada Mexico dan Afrika Selatan, digabungkan dengan comeback DR Congo, meninggalkan mereka satu mata pendek dari cutoff tempat ketiga terbaik. Siasatan pasca-kejohanan media Korea akan menjadi kejam.
Jepun kini membawa bendera Asia bersendirian ke peringkat kalah mati. Mereka berdepan Brazil di pusingan 32 — pertembungan yang boleh mentakrifkan kejohanan.
Renaissance The Leopards
Kisah DR Congo adalah salah satu naratif paling menarik dalam kejohanan ini. Pada tahun 1974, mereka muncul di Piala Dunia sebagai Zaire — dan kalah ketiga-tiga perlawanan, bolos 14 gol. Imej pertahanan Mwepu Ilunga meluru keluar dari benteng untuk menendang sepakan percuma Brazil menjadi simbol kenaifan.
Lima puluh dua tahun kemudian, The Leopards tidak dapat dikenali. Aaron Wan-Bissaka menyediakan kualiti Liga Perdana di bek kanan. Wissa adalah penjaring gol terbukti. Mayele adalah super-sub dengan naluri pembunuh. Desabre telah membina pasukan yang dominan secara fizikal, teratur secara taktikal, dan berdaya tahan secara emosi.
England menanti di pusingan 32. The Three Lions akan menjadi pilihan utama. Tetapi DR Congo telah menunjukkan mereka boleh menyerap tekanan, bertindak balas terhadap kesukaran, dan menyerang apabila ia penting. Ini bukan Zaire 1974. Ini adalah pasukan yang layak berada di sini.
Kedudukan Akhir Kumpulan K
| Ked | Pasukan | P | M | S | K | J | B | BJ | Mata |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Colombia | 3 | 2 | 1 | 0 | 4 | 1 | +3 | 7 |
| 2 | Portugal | 3 | 1 | 2 | 0 | 6 | 1 | +5 | 5 |
| 3 | DR Congo | 3 | 1 | 1 | 1 | 4 | 4 | 0 | 4 |
| 4 | Uzbekistan | 3 | 0 | 0 | 3 | 3 | 13 | -10 | 0 |
Peringkat kumpulan sudah lengkap. Kurungan kalah mati sudah ditetapkan. Dan untuk DR Congo, penantian 52 tahun akhirnya berakhir.