Murat Yakin menetapkan Switzerland dalam formasi 4-2-3-1 yang direka untuk menyerap tekanan dan menyerang balas. Strategi itu adalah respons langsung kepada lawan — dan kepada lelaki di bangku lawan.
Vladimir Petkovic, jurulatih Algeria, telah menguruskan Switzerland selama tujuh tahun. Dia tahu corak hantaran Granit Xhaka. Dia tahu kecenderungan pertahanan Manuel Akanji. Dia tahu pergerakan Embolo. Dia mempunyai, secara teori, dosier taktikal lengkap mengenai bekas pasukannya.
Yakin, yang pernah belajar di bawah Petkovic, menjangkakan ini. Dia menyesuaikan formasinya untuk menyempitkan ruang lebar yang akan cuba dieksploitasi oleh Algeria Petkovic. Dia menebalkan bahagian tengah untuk mengganggu binaan Algeria. Dan dia mempercayai pemain mudanya untuk melakukan apa yang tidak dapat dilakukan oleh pengawal lama.
Minit ke-10: Manzambi + Embolo
Kejayaan datang dari serangan balas — senjata paling berbahaya Switzerland. Satu pusingan di bahagian tengah, peralihan pantas, dan bola berada bersama Johan Manzambi di sayap kiri.
Manzambi, 20 tahun, meluru melepasi dua pertahanan dan sampai ke garisan gol. Hantaran silang rendahnya menemui Embolo, yang telah menetapkan masa lariannya dengan sempurna. Satu penyudah kaki kiri yang mudah. 1-0.
Ini adalah penglibatan gol keempat Manzambi dalam kejohanan — tiga gol dan dua bantuan gol. Dia menjadi pemain ketiga berusia 21 tahun ke bawah yang terlibat secara langsung dalam sekurang-kurangnya empat gol di satu Piala Dunia abad ini, menyertai Thomas Muller (2010) dan Kylian Mbappe (2018). Nilai pasarannya dilaporkan melonjak dari €8 juta kepada €50 juta.
Embolo, sementara itu, menjadi pemain Switzerland pertama menjaringkan gol dalam dua Piala Dunia berbeza. Dia kini telah menyumbang kepada gol dalam empat perlawanan Piala Dunia berturut-turut — rekod Switzerland sejak statistik terperinci bermula pada 1966.
Minit ke-46: Belati Ndoye
Jika gol pertama adalah karya agung serangan balas, gol kedua adalah hadiah — dan Switzerland mengambilnya dengan kejam. Beberapa saat selepas sepak mula separuh masa kedua, pertahanan Algeria gagal membersihkan bola rutin. Dan Ndoye mengutipnya di pinggir kotak dan melepaskan rembatan yang terbang ke sudut jauh. 2-0.
Permainan tamat. Switzerland kini boleh berundur ke zon selesa mereka: Xhaka mengawal tempo, Akanji mengawal pertahanan, dan seluruh pasukan melaksanakan serangan balas blok rendah yang telah menjadi tanda dagangan mereka.
Paradoks Petkovic
Kelebihan pra-perlawanan Petkovic — pengetahuan intim tentang bekas pasukannya — ternyata menjadi kehancurannya. Dia bersedia untuk Switzerland yang dia kenali. Tetapi Switzerland yang dihadapinya telah berkembang.
Pembolehubah utama adalah Manzambi. Semasa tempoh Petkovic, Manzambi adalah prospek pasukan remaja, bukan pemain antarabangsa senior. Dia tidak berada dalam pangkalan data taktikal Petkovic. Dan dia adalah pemain yang memusnahkan pelan permainan Algeria dengan satu larian dan satu hantaran silang.
Algeria mendominasi penguasaan bola — 56% berbanding Switzerland 44%. Mereka mempunyai lebih banyak hantaran, lebih banyak gerakan menyerang, lebih banyak kelebihan wilayah. Tetapi mereka hanya menguruskan dua tembakan tepat. Switzerland mempunyai lima, dan menjaringkan gol daripada dua daripadanya.
Riyad Mahrez, maskot Algeria, ditandakan keluar dari permainan. Petkovic menggantikannya pada minit ke-72 — bendera putih dari jurulatih yang kehabisan idea.
Minit ke-81: Tersasar Yang Didengari Seluruh Dunia
Tiada laporan perlawanan yang lengkap tanpa menyebut minit ke-81. Denis Zakaria menghantar hantaran silang sempurna ke tiang jauh. Penjaga gol Algeria dan kedua-dua bek tengah telah ditarik ke Embolo di tiang dekat. Gol terbuka luas. Fabian Rieder, masuk sebagai pemain gantian, berada tiga meter dari garisan gol. Dia menembak. Dia tersasar.
Bola melayang lebar. Stadium tercengang. Media sosial meletup. “Nenek saya pun boleh menjaringkan gol itu” menjadi meme hari itu.
Mujurlah untuk Rieder, Switzerland sudah mendahului 2-0. Tersasar itu menjadi nota kaki dan bukannya tragedi — detik komedi dalam persembahan yang sangat profesional.
Apa Seterusnya
Switzerland menunggu pemenang Colombia vs Ghana di pusingan 16. Buat pertama kali dalam 88 tahun, mereka memasuki perlawanan kalah mati Piala Dunia bukan sebagai pasukan yang cuba mematahkan sumpahan, tetapi sebagai pasukan yang telah mematahkannya.
Manzambi berusia 20 tahun. Ndoye berusia 23 tahun. Embolo berusia 29 tahun. Ini bukan Switzerland lama — pasukan yang selalu mencari jalan untuk kalah apabila ia paling penting. Ini adalah Switzerland baru: muda, pantas, cekap, dan berbahaya.
Mereka bukan pilihan untuk memenangi Piala Dunia. Tetapi selepas 88 tahun menunggu, mereka telah mendapat hak untuk bermimpi.
