Cuba bayangkan seketika. Di sebuah bilik persalinan berhampiran Washington D.C., seorang lelaki berusia 40 tahun sedang mengikat tali butnya dengan teliti. Ini bukan sebarang pemain, ini Luka Modrić. Dan ini bukan sebarang kejohanan, ini adalah Piala Dunia kelima dan terakhirnya. Bagi jutaan peminat di Asia Tenggara yang membesar menyaksikan magisnya, ini adalah babak penutup sebuah era yang takkan dilupakan.
Detik Penentuan
Semuanya bermula dengan kekecewaan. Selepas 13 musim gemilang di Real Madrid, Modrić membuat keputusan berani pada Julai 2025 untuk menyertai AC Milan, gergasi Itali yang sedang bergelut. Dia datang dengan satu misi: untuk membawa Rossoneri kembali ke persada Eropah. Namun, takdir tidak menyebelahinya. Walaupun beraksi dalam 34 perlawanan Serie A, Milan gagal layak ke mana-mana pertandingan Eropah.
Menurut laporan, kekecewaan inilah yang memuktamadkan segalanya. Dalam keheningan selepas musim yang mencabar, Modrić membuat keputusan – Piala Dunia 2026 akan menjadi pentas terakhirnya sebelum menggantung but. Keputusan ini menjadi lebih dramatik apabila dia mengalami kecederaan patah tulang pipi pada April 2026. Dunia bola sepak menahan nafas. Adakah kariernya akan berakhir dengan cara yang begitu tragis? Tidak. Seperti watak wira dalam filem, Modrić pulih tepat pada masanya, malah sempat menjaringkan gol menentang Slovenia dalam perlawanan persahabatan pada 7 Jun, seolah-olah memberitahu dunia, “Aku belum habis lagi.”
Kembara Kerjaya Sang Lagenda
Kisah Modrić adalah sebuah epik moden. Perjalanannya bermula bukan di akademi mewah, tetapi sebagai seorang pelarian perang di zaman kanak-kanaknya di Croatia. Bakatnya yang luar biasa membawanya ke Tottenham Hotspur, di mana peminat Premier League di Malaysia mula mengenali nama dan magisnya di bahagian tengah.
Namun, di Real Madrid lah dia menjadi seorang ikon. Selama 13 musim, dia adalah jantung dan enjin pasukan Los Blancos. Dia memenangi ENAM trofi Liga Juara-Juara UEFA dan mengumpul 28 trofi utama, menjadikannya pemain paling berjaya dalam sejarah kelab itu. Detik kemuncaknya? Pada tahun 2018, apabila dia memecah duopoli Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo yang bertahan sedekad dengan memenangi Ballon d’Or. Malam itu, seluruh dunia bola sepak bersorak untuk si underdog dari Croatia. Bersama negaranya, dia memimpin Croatia yang kerdil ke perlawanan akhir Piala Dunia 2018 dan tempat ketiga pada 2022 – pencapaian yang seakan mustahil.
Hubungan Dengan Peminat Asia Tenggara
Di Malaysia, nama Modrić amat sinonim dengan era keemasan Real Madrid. Korang yang selalu berjaga lewat malam tengok El Clásico atau final Liga Juara-Juara mesti ingat bagaimana dia mengawal tempo permainan dengan tenang, seolah-olah masa bergerak perlahan untuknya. Jersi Real Madrid dan Croatia dengan nama ‘Modrić 10’ di belakang masih menjadi antara item paling dicari di Lazada, bukti popularitinya yang tidak luntur.
Bagi peminat tegar England di Malaysia, Modrić adalah ‘musuh yang dihormati’. Dialah arkitek yang menyingkirkan England di separuh akhir 2018. Setiap kali dia dapat bola, pasti ada rasa gerun. Pertembungan Croatia menentang England pada 18 Jun ini pasti akan membuatkan kedai-kedai mamak di seluruh negara riuh-rendah.
Babak Terakhir di Piala Dunia
Ini adalah Piala Dunia kelima buat Modrić – satu pencapaian yang hanya dimiliki oleh segelintir lagenda. Pada usia 40 tahun, dia bukan lagi pemain tengah yang berlari tanpa henti, tetapi seorang maestro yang menggunakan kebijaksanaan dan pengalaman. Setiap hantaran, setiap sentuhan, kini terasa lebih berharga kerana kita tahu ia adalah antara yang terakhir.
Perlawanan pembukaan menentang England bukan sekadar perlawanan biasa. Ia adalah ulangan separuh akhir 2018 yang penuh dramatik. Ia adalah peluang untuk Modrić sekali lagi menunjukkan kepada dunia bahawa saiz dan populasi negara tidak penting; yang penting adalah semangat juang. Mampukah dia memimpin Croatia untuk satu lagi larian ajaib?
Apa Selepas Ini?
Perjalanan terakhir Modrić bermula pada pagi Khamis, 18 Jun 2026, jam 4:00 pagi waktu Malaysia (MYT) menentang England. Sediakan kopi, teh tarik dan roti canai korang, kerana ini adalah perlawanan yang tidak boleh dilepaskan. Selepas itu, Croatia akan menentang Panama dan Ghana. Setiap minit Modrić di atas padang adalah detik bersejarah. Selepas wisel penamat kejohanan ini ditiup, seorang lagenda akan mengucapkan selamat tinggal kepada permainan yang dicintainya. Mari kita nikmati tarian terakhirnya.
Reaksi Peminat
Di media sosial, peminat sudah mula meluahkan rasa hormat dan nostalgia mereka:
- “Aku fan England, tapi aku hormat gila kat Modrić. Dia salah seorang pemain tengah terbaik sepanjang zaman. Harap dia dapat penutup karier yang baik (tapi bukan masa lawan England lah!).”
- “Terima kasih untuk segala-galanya, Luka. Pecahkan monopoli Ballon d’Or adalah momen ikonik yang takkan aku lupa.”
- “40 tahun dan masih main di Piala Dunia. Mentaliti dia memang luar biasa. Contoh terbaik untuk pemain muda.”
Fakta Ringkas
| Nama Penuh | Luka Modrić |
| Tarikh Lahir / Umur | 9 September 1985 / 40 tahun |
| Warganegara | Croatia |
| Kelab Semasa | AC Milan |
| Posisi | Pemain Tengah (Central Midfielder) |
| Piala Dunia Disertai | 5 (2006, 2014, 2018, 2022, 2026) |
| Pencapaian Utama | 1x Ballon d’Or (2018), 6x Juara Liga Juara-Juara UEFA, Naib Juara & Bola Emas Piala Dunia 2018 |
Soalan Lazim (FAQ)
1. Adakah Modrić akan bersara selepas Piala Dunia 2026? Ya, Modrić dilaporkan telah membuat keputusan untuk bersara dari bola sepak profesional selepas tamatnya kejohanan Piala Dunia 2026.
2. Berapa banyak Piala Dunia yang Modrić pernah main? Piala Dunia 2026 adalah penampilan kelimanya di pentas Piala Dunia, selepas turut beraksi pada edisi 2006, 2014, 2018, dan 2022.
3. Di mana peminat Malaysia boleh tonton aksi Modrić di Piala Dunia 2026? Peminat di Malaysia boleh menyaksikan perlawanan Piala Dunia 2026 secara langsung menerusi saluran Astro Supersport. Beberapa perlawanan terpilih juga mungkin akan disiarkan di RTM. Sila semak jadual siaran tempatan untuk maklumat terkini.